4月3日，中国驻英国大使刘晓明在驻英使馆为我校英国专家、英国华威大学制造工程学院院长苏善塔·库玛·巴塔查雅勋爵颁发外国人才签证（R字签证）。

      刘晓明大使表示，今年是中国改革开放40周年，中国正推动形成全面开放新格局。习近平主席强调，“发展是第一要务，人才是第一资源，创新是第一动力”。为此，中国将进一步提高对外国人才的开放度和吸引力。去年，中英共同制定了《科技创新合作战略》，为两国科技创新合作绘就了新蓝图，双方合作潜力更大、空间更广、前景更好。
      巴塔查雅勋爵感谢刘晓明大使代表中国政府为他颁发R字签证，称他很荣幸成为首批获此签证的英国科学家，R字签证将为英中科学家开展合作提供更多便利，期待在双方共同努力下，英中科技合作结出更多双赢成果。
      我校自2012年开始与英国华威大学建立战略合作伙伴关系以来，在硕士研究生和先进制造技术研发等领域取得了多项合作成果，受到了中国政府部门的支持与肯定。巴塔查雅勋爵作为首席专家，发挥了关键作用。经我校推荐，巴塔查雅勋爵荣获2017年北京市“长城友谊奖”、中国政府“友谊奖”，这是中国政府授予外国专家的最高荣誉。巴塔查雅勋爵将积极扩大华威大学与我校在工程教育领域的专业人才培养合作和在汽车、3D打印技术方面的科研合作，努力将合作项目打造成中英高校合作的典范。
      据悉，外国人才R字签证专门颁发给外国高层次人才和中国急需紧缺人才，是中国加大国际人才吸引力度、提升对外科技创新合作水平的新举措。2017年11月，中国国家外国专家局、外交部和公安部联合印发了《外国人才签证制度实施办法》。此次是中国驻英使馆首次为英国专家颁发R字签证。
      巴塔查雅勋爵是著名材料科学家、英国皇家学会院士、上议院议员。